Charisma Man

A Nagoya, il y a 2 communautés d'expatriés : les Toyota / salarymen, et les Charisma Man. La première, vous voyez de quoi on parle, et pour cause, mais la seconde, c'est quoi ? 
Charisma Man est en fait une BD créée par 2 Canadiens pour le magazine Alien destiné aux étrangers installés au Japon. Elle décrit ce jeune homme importé tout droit du monde Occidental (généralement les US ou le Canada) et venu au Japon pour échapper à son pays, où il est considéré comme un geek. Il ne connait rien du Japon, de ses coutumes, ses habitants, sa langue, mais une fois arrivé au pays du soleil levant, il se transforme pourtant en un Playboy irrésistible, un prof d'anglais suscitant l'admiration et l'émoi chez les Japonaises qui trouvent de toutes façons charmant tout ce qui est Occidental..
On croise donc très souvent des Charisma Man au bras d'une, voire de plusieurs jolies minettes Japonaises qui d'une part ne voient pas que c'est un loser, et d'autre part, aimeraient peut-être bien expérimenter autre chose que la vie de couple Japonaise.
Cliquez sur les vignettes pour les agrandir.

Pourtant la vie n'est pas toujours facile pour notre super héros : d'abord ses rencontres avec les femmes Occidentales, seules capables de percer son secret et de le révéler sous son vrai jour, lui rappellent qui il est vraiment.

De plus, l'impossibilité de communiquer, et l'impression d'être malgré tout toujours un "Gaijin", pas vraiment rejeté mais pas vraiment intégré dans la société non plus, sont de plus en plus pesantes.

 

Beaucoup de Charisma Man retournent finalement au pays, où ils reprendront leur vie "normale", anonyme et sans gloire. Certains choisissent pourtant de rester et fondent une famille avec la Japonaise qui aura su conquérir leur coeur et faire la différence parmi toutes les autres. Pour finalement peut-être ensuite retourner dans leur pays d'origine avec femme et enfants.
Il ne faut pas généraliser tout ceci, et tous les étrangers installés ici ne sont pas forcément des Charisma Man, mais il faut admettre que le portrait dressé est pourtant assez ressemblant. Ici, on connait tous un Charisma Man...

Site officiel de Charisma Man.

Yaourt Coupe du Monde

Il faut croire que l'on a un créatif au rayon laiterie de notre supermarché ! Après le yaourt cochon de la semaine dernière, voici le yaourt "Coupe du Monde", que nos Bleus feraient bien de déguster pour être plus performants, et surtout moins agressifs...

A ce sujet d'ailleurs, et bien oui les Japonais sont au courant des frasques de l'Equipe de France...et ils en rigolent bien. On ne leur en veut pas, ils auraient tort de s'en priver, car nous ferions la même chose. Sauf qu'évidemment ça n'arrive qu'à nous ce genre de trucs. Que des footballeurs fassent grèvent, il faut le faire, tout de même !!!

Enfin, on va quand même regarder leur dernier match ce soir ! Vousvouszeteslà les Bleus ? :-)

Des cadres Japonais à la baguette

Pour ceux qui ont râté le reportage d'Envoyé Spécial, jeudi dernier :
Japon, des cadres à la baguette
Pour être plus performants, des milliers de cadres japonais sont envoyés par leurs patrons à "l’école d’entraînement des leaders". Pendant 13 jours, ils suivent un stage de redressement pour revenir aux fondamentaux : lecture, écriture, nettoyage, ménage, rangement… dont ils ne peuvent s’échapper, de peur d’être licenciés, en pleine crise économique. Planté au pied du Mont Fuji, dans la province de Shizuoka, à deux heures de Tokyo, "l’école d’entraînement des leaders" est unique au monde. Créée en 1979, elle est réputée pour ses méthodes disciplinaires et la pression psychologique qu’elle fait peser sur ses élèves. Chaque année, près de 4 500 cadres supérieurs de tous âges, salariés de grandes entreprises et de PME, y apprennent à corriger leurs défauts pour devenir des bons soldats. Bienvenue à "l’école d’entraînement des leaders" à la fois miroir et caricature des entreprises japonaises qui connaissent aujourd’hui leur plus grave crise depuis l’éclatement de la bulle financière.  

 

Cliquez ici pour visionner le reportage

Ils sont fous, ces Japonais ! Vous comprenez ce qu'on vit tous les jours maintenant ?? Peut-être que bientôt Cyril va devoir faire ce stage lui aussi !!

E-tickets

Nous venons de franchir une nouvelle étape : l'achat de billets d'avion sur un site Internet...en Japonais ! 

En effet, nous venons d'acheter nos billets pour nos vacances d'Août à Hokkaido (dans le Nord du Japon), et les seuls billets à un prix "raisonnable" (mais très très chers, pour nous, pauvres petits Européens) étaient sur le site suivant : http://www.air-j.com.
Bien sûr, pas de version en anglais du site...c'est un site pour les Japonais, donc à quoi cela servirait, une version anglaise, je vous le demande...La page d'accueil ressemble donc à cela :

Pourtant, incroyable mais vrai, nous avons réussi à nous y retrouver ! C'est là qu'on mesure la distance parcourue depuis 2 ans de pratique intense du Japonais (lol) : destination, horaires, nombre de personnes, adresse, etc. Le tout en kanjis !

Bien entendu, le service clientèle est également uniquement Japanese-speaking...Ca a été un peu difficile quand on les a appelés pour leur demander comment faire le paiement et qu'ils nous ont expliqué que c'était un virement, qu'il fallait aller à la banque, etc. Donc nous voilà partis à la banque pour faire le dit virement. Et au passage, savez-vous combien de temps met l'argent à être transféré d'un compte à l'autre ?? 2 jours, comme en Belgique ? Et bien non, cela a pris exactement 30 minutes.

Pour preuve, l'e-mail de confirmation du site Internet, reçu 35 minutes après que nous soyons allés à la banque, avec la confirmation de paiement et les e-tickets. Il ressemblait à ça :

Et quand on avait le malheur de le traduire, voici ce que l'on se prenait en pleine poire !

C'est toujours sympa de nous rappeler notre âge de cette façon si agréable...:-)
Voilà, on espère donc ne pas avoir fait d'erreur et que nous pourrons bien partir...Si ça se trouve, on va se retrouver complètement ailleurs que la destination voulue !! On vous tiendra au courant au mois d'Août ! 

Sophie sensei

Donner des cours de langues à des Japonais, c'est super sympa ! Une activité que Sophie apprécie particulièrement : d'une part, c'est une bonne expérience professionnelle : patience, pédagogie, imagination, autorité et dépassement de sa timidité. D'autre part, cela permet de rencontrer des Japonais sympas, ouverts, curieux et friands d'anecdotes sur la France et l'Europe, et avec qui on peut discuter de plein de choses.

C'est donc avec grand plaisir que Sophie a accepté de participer à un groupe de conversation en anglais à Toyota City. Le principe est simple : ce sont des retraités qui baragouinent un peu en anglais et souhaitent s'entraîner et améliorer leur niveau. Moyenne d'âge : environ 70 ans (la plus vieille a 85 ans) !! Vous en connaissez beaucoup, vous, des Papis et Mamies qui font ça chez nous ?

Leur niveau d'anglais est étonnamment bon (pour des Japonais), même si c'est parfois un peu dur de comprendre leur accent - et vice-versa, des fois ils ont du mal avec l'accent francaoui - mais ils sont tous adorables ! Avec eux, tout est "kawaii" ou "sugoii", y compris "Sophie Sensei" comme ils l'appellent, et les sujets de conversations sont très variés : loisirs, nourriture, cinéma, etc. Régulièrement ces supers mamies apportent des petites friandises, c'est donc en plus l'occasion de se régaler et de découvrir des spécialités !

                                                      Sophie à son English Chat Club de Toyota City. La dame en bas à droite a 85 ans, incroyable, non ?

Bref, là encore une expérience que l'on n'est pas prêt d'oublier ! 

Il pleut, il mouille, c'est la fête à la grenouille !

Ca y est, la saison des pluies a officiellement commencé. Ici, on l'appelle "Tsuyu" 梅雨, et elle dure officiellement de début Juin à mi-Juillet. Et même si les températures sont agréables (entre 25 et 30°c), le temps depuis le début de la semaine est vraiment pourri, à part quelques jours d'exception (hier il a fait grand beau temps).

Jugez plutôt le programme des prochains jours :

En bleu, les températures la nuit, en rouge les températures le jour. Les chiffres en bleu clair représentent les probabilités de précipitation.

Et comme vous pouvez le voir, Tsuyu touche tout l'archipel (sauf Hokkaido, au Nord). 

En plus, ici quand on parle de pluie, ce n'est pas le petit crachin Normand que nous connaissons bien, non c'est vraiment la grosse "drache" qui trempe bien !

D'après notre ami Wikipedia, cette saison des pluies est due aux fronts pluvieux saisonniers qui se maintiennent au-dessus du Japon entre les hautes pressions d'origine tropicale et les anticyclones Sibériens.

La saison des pluies laissera ensuite place aux grosses chaleurs de Juillet et Août pendant lesquelles les sols gorgés d'eau vont recracher toute cette humidité dans l'air pour donner une atmosphère moite et humide affreuse...En gros, on est trempé dès que l'on sort, et on se fait des chaud/froid en permanence avec les climatisations à fond dans les lieux publics...Puis une fois les grosses chaleurs finies, place aux typhons ! Quel programme de réjouissances !

Bref, on n'aime pas l'été Japonais et on risque donc de ne pas trop bouger pendant les prochaines semaines...Mais c'est pas plus mal, après les derniers mois où nous n'avons pas arrêté, et en prévision de nos vacances d'Août à Hokkaido. Un peu de repos, contrairement aux grenouilles, qui elles sont en pleine euphorie et n'arrêtent pas de croasser - le vacarme qu'elles font dans les rizières est impressionnant, on peut même parfois les entendre depuis chez nous !! :-)

Yaourt cochon

Voici un petit yaourt trop kawaii pour lequel nous avons craqué :

Il est pas mignon ce petit cochon ? Et il y en a plein d'autres comme ça ! On n'a même pas envie de le manger tellement c'est beau !
Au Japon, la nourriture se déguste d'abord avec les yeux !

Osaka

Le week-end dernier nous sommes retournés à Osaka, une des villes Japonaises que nous apprécions le plus.
L'ambiance y est un peu particulière, méditerranéenne et décontractée, les gens un peu fous, la nourriture excellente. En gros, c'est Tokyo en mieux - c'est un avis personnel bien sûr !
Nous nous sommes gavés de takoyakis (cf précédent message à ce sujet) et d'okonomikayis (nous vous expliquerons en détail ce que c 'est dans le prochain "Itadakimasu") et nous avons traîné dans le quartier des yakuzas, où, comme vous avez pu le voir dans le dernier Harakiri, Cyril a manqué de se faire descendre par des bandits !!
Mais nous sommes aussi allés à l'Aquarium d'Osaka, le Kaiyukan 海遊館, qui est l'un des plus grands aquariums au monde, avec 16 bacs, dont un d'une contenance de 5,400 mètres cube. Les poissons et animaux marins y étaient d'une très grande diversité : raies manta, dauphins, requins-baleines, requins-marteaux, tortues, phoques, pingouins, araignées de mer,.... C'était vraiment très beau, même si nous avons tout de même trouvé que les bacs étaient un peu petits pour le nombre d'animaux qu'il y avait dedans : ils tournaient tous vraiment en rond, et cela faisait un peu pitié. 
Nous avons enchaîné sur les Studios Universal, un immense parc d'attractions qui est la copie conforme de celui qui se trouve à Orlando, aux USA, et dont les attractions sont inspirées des films d'Universal : Jurassic Park, Les Dents de la Mer, Spiderman, Retour vers le futur, ...Nous nous sommes amusés comme des gamins, comme quoi il n'y a pas d'âge pour ces trucs-là !!
Évidemment on a flippé comme des malades lorsqu'on est monté dans les énormes montagnes russes, et Sophie a hurlé pendant toute la durée de l'attraction - le Japonais à côté d'elle l'a fusillée du regard lorsque c'était fini...ooops, sumimasen, vous aurais-je dérangé...LOL !
La journée s'est conclue par une superbe parade pleine de lumières, de musiques joyeuses et de personnages souriants et trop kawaii.
Mais assez parlé, des photos valent mieux qu'un long discours :

Nous sommes rentrés chez nous le sourire aux lèvres et la tête dans les étoiles. Le retour à la réalité a été dur !!

Kezako #45

Bon, il paraît que le précédent Kezako était facile ? Cliquez ici pour voir la solution.
Voici un nouveau Kezako :

Fastoche ! Et comme ça on pourra dire que vous savez lire le japonais !

SOLUTION :
Eh oui, il s'agit bien de médicaments pour animaux. Mais des médicaments bien particuliers. De gauche à droite :
- contre la diarrhée
- contre les mauvaises odeurs
- contre les rhumes (admirez le masque, comme leurs maîtres !)
- contre les coups de froid ou coups de chaud 
- pour ceux qui veulent faire un régime.

On se demande comment ces chères bêtes expriment leur malaise à leur maître...
Enfin bon, après tout, nos chers animaux aussi ont le droit de prendre soin d'eux...On croit rêver... 

Pocky kawaii

Tout le monde connait les Mikado, n'est-ce pas ? Cette petite faiblesse qui vous perdra...(N'est-ce pas Philou ? :-) ) Et bien sachez que le Mikado vient du Japon, où il s'appelle "Pocky" ! Il s'agit exactement du même petit bâton en chocolat qu'on croque frénétiquement par 2 ou 3 !

Le Pocky a été créé en 1965 et son nom provient de l'onomatopée japonaise pokki (ポッキっ), qui représente le bruit du pocky que l'on croque. Le Pocky a tout de suite connu un succès énorme, et a depuis été décliné dans plein de recettes différentes : amande, fraise, lait, noix de coco, banane ou encore des produits à thème comme le « Deco Pocky », aux rayures de couleur, et le « Men's Pocky », à la saveur aigre douce et plus « virile» (soi-disant !).

Et des variétés un peu bizarres :

Sans oublier l'inévitable Hello Kitty:

Bref, comme les Kit-Kat, le choix ne manque pas !!

Et le plus kawaii qu'on peut trouver partout, c'est ça :

Eh oui, le paquet spécial pour accrocher au sac à main des petites Japonaises ! Super pratique et kawaii non ?

Lorsque nous avons dit aux Japonais qu'il y a aussi des Pocky en France, ils ont été interloqués. Ils ne connaissaient pas le fameux jeu d'adresse avec les baguettes, et ne savaient pas non plus que Mikado est un ancien terme utilisé en Occident pour désigner l'Empereur du Japon.

En tous cas, nous on est bien content que ça existe, car on en raffole !!

Harakiri #21 : Yakuzas, Yakuzas !

Ce week-end nous avons profité du temps superbe (30°c, grand ciel bleu) à Osaka, où nous n'étions pas allés depuis un moment. Outre le centre-ville, l'Aquarium et Universal Studios que nous vous raconterons dans un prochain message, nous sommes allés à Shin-Sekai 新世界 ou "Nouveau Monde", le quartier des yakuzas - enfin c'est ce qu'ils disent dans les guides.

Le gang des yakuzas, c'est un peu comme la mafia Sicilienne. C'est, à la base, un groupe de crime organisé, mais le terme désigne par extension un "voyou". 

Contrairement à la Mafia, ce n'est pas une organisation secrète, les yakuzas possèdent donc souvent un bureau bien visible, arborant le nom de leur clan ou leur emblème. Cela fait du Japon un des seuls pays au monde où les organisations mafieuses s'affichent en plein jour. Les bureaux des yakuza sont, légalement, des associations le plus souvent vouées à « la poursuite de la voie chevaleresque » (Ninkyôdô). 

Les 9 règles de conduite des yakuzas sont les suivantes :

1. Tu n'offenseras pas les bons citoyens.
2. Tu ne prendras pas la femme du voisin.
3. Tu ne voleras pas l'organisation.
4. Tu ne te drogueras pas.
5. Tu devras obéissance et respect à ton supérieur.
6. Tu accepteras de mourir pour le père ou de faire de la prison pour lui.
7. Tu ne devras parler du groupe à quiconque.
8. En prison tu ne diras rien.
9. Il n'est pas permis de tuer un katagari (personne ne faisant pas partie de la pègre).

Les yakuzas ont un code vestimentaire bien spécifique (lunettes de soleil et costumes colorés), ainsi que des tatouages et une façon de marcher particulière, ceci afin d'être facilement identifiables par les civils. 

Nous sommes donc allés traîner dans ce quartier d'Osaka "mal famé" selon les guides. Bon rassurez-vous, au Japon tout est relatif : quand on dit "mal famé", pas de quoi paniquer et marcher vite en cachant son sac. On pourrait même dire qu'on a plus peur dans le 16e à Paris...Nous n'avons pour ainsi dire pas vu la différence. Pas moins propre qu'ailleurs, pas de graffitis, pas de gens craignos. La seule chose qui nous a fait sourire, c'est ce panneau à l'entrée d'un Onsen :

Mais sinon, l'ambiance était plutôt sympa et dépaysante avec des boui-bouis partout, des gens qui jouaient aux échecs, des vieux pachinkos. On se promenait donc tranquillement dans les rues, piétonnes - chose rare ici.

Jusqu'à ce qu'une grosse Mercos noire aux vitres teintées arrive. Nous étions en plein milieu de la rue - piétonne, je répète - à prendre des photos et regarder en l'air. La voiture nous a klaxonnés bruyamment pour que l'on se pousse. Cyril, s'est retourné en râlant et en demandant qui donc pouvait oser circuler en voiture dans cette rue. 

Gloups. Il tombe nez à nez ou presque avec un yaya...un kuku...un zaza...un YAKUZA ! Une espèce de montagne, un peu comme un sumo, qui n'a pas supporté que quelqu'un, étranger de surcroît, puisse le déranger et l'a donc fixé d'un regard terrible, avec des éclairs et des lames de couteaux qui faisaient "schlink schlink". Le plus flippant, dans tout ça, c'est que comme les vitres étaient teintées, on ne voyait pas combien ils étaient dans la voiture. Sophie, qui assistait à la scène d'un peu plus loin, se demandait vraiment ce qu'il se passait. Arrêt sur image, plus personne ne bougeait : Cyril, tétanisé sur place en réalisant qu'il venait de râler contre un méchant Yakuza, et le Yakuza, le regard noir, prêt à dégainer son arme avec son gang...C'était une vision surréaliste !

Finalement, Cyril s'est poussé, et les Yayas ont laissé tomber et continué leur route. Mais il a bien fallu 1/4 d'heure pour s'en remettre.

Le plus drôle, c'est que les collègues de Cyril lui avaient dit "Non, non, Shin-Sekai ça ne craint pas...Mais si tu y vas, ne fais rien de stupide, on ne sait jamais"...Bon, ce n'était pas stupide, mais cette façon de râler à la Française aurait pu dégénérer !

Nouveau Premier Ministre

Vous en avez peut-être entendu parler, le Japon a, depuis vendredi, un nouveau Premier Ministre. Yukio Hatoyama, le Premier Ministre sortant, a en effet échoué à tenir les promesses du changement qu'il avait faites aux Japonais lors des dernières élections législatives. Le Parti Démocrate représentait alors une alternative historique à plus d'un demi-siècle de règne libéral démocrate et était ainsi arrivé au pouvoir en septembre dernier.
Mais sa gestion désastreuse du dossier des bases américaines d'Okinawa ainsi qu'une image ternie par une affaire de financement politique illégal ont eu raison de Mr Hatoyama. Son gouvernement a donc remis sa démission vendredi matin et le Parti Démocrate a choisi le vice-Premier Ministre et Ministre de l'Economie et des Finances, Mr Naoto Kan, 63 ans, pour le remplacer. 

Monsieur Kan devra donc faire rapidement ses preuves s'il veut durer un peu plus longtemps que ses prédécesseurs au pouvoir.
Pour la petite histoire, en 2004, il avait admis ne pas avoir payé ses cotisations sociales et avait dû démissionner pour ne pas nuire à son parti. Il avait ensuite entrepris le pèlerinage des 88 temples de l'île de Shikoku (Aldo & Carotte, vous vous en souvenez ? :-) ), sur les traces d'un moine bouddhiste du huitième siècle, afin que ses pêchés soient pardonnés. Depuis, on le surnomme de "Monsieur Ohenro", du nom du pèlerinage !

Moins d'Akachan, Plus d'Obaachan

Akachan　赤ちゃん, vous savez ce que ça veut dire ? "Aka" c'est "rouge" et "chan" c'est la version affectueuse et kawaii de "san". Mais de quoi parle-t'on ? Et bien "Aka-chan", cela veut dire "bébé" en Japonais. Quant à "Obaachan", cela veut dire "Mamie" - on dit "Ojiichan" pour "Papi".
Tout ça pour vous dire que le taux de natalité au Japon est l'un des plus bas au monde avec 7,87 naissances pour 1,000 habitants. De même, alors que la France caracole parmi les premiers pays de l'Europe en terme d'indice de fécondité avec 2 enfants par femme, le Japon stagne à 1,37. En effet, il est très rare de voir des familles nombreuses ici : la moyenne, c'est 1 à 2 enfants, mais très rarement plus.  

L'État encourage pourtant la natalité en offrant 5 000 yens (environ 40 euros) par mois et par enfant jusqu'à l'âge de 3 ans. Mais cela ne suffit pas à convaincre les couples souvent en difficulté au niveau économique, et dont la femme travaille de plus en plus et souhaite continuer à garder son indépendance (dès lors qu'une femme devient maman, au Japon, il faut qu'elle arrête de travailler pour s'occuper de ses enfants).

Bref, tout cela n'est pas assez pour renouveler la population vieillissante, qui a cessé d'augmenter depuis 2005 et diminue même chaque année de près de 0,14%.

                                                          Source: Wikipedia
Les 0-13 ans ne représentent que 13,7% de la population, alors que les plus de 65 ans sont 21,6%. Le Japon est un pays où l'on voit beaucoup de personnes âgées, sans compter que grâce à une alimentation équilibrée et à une bonne hygiène de vie, l'espérance de vie ne cesse d'augmenter, et le pays dénombre de plus en plus de centenaires.

Cela pose de nombreux problèmes économiques et de société, sans parler du financement des retraites - comme quoi, il n'y a pas que chez nous ! Ainsi, le gouvernement a décidé d'élever progressivement l'âge du départ à la retraite de 60 à 65 ans. Mais beaucoup de retraités continuent à travailler et à faire des petits boulots pour compléter leur maigre retraite, notamment tous les "playmobils" que l'on voit dans la rue et qui sont souvent des personnes âgées.

Malheureusement, ce n'est pas le taux de suicide, très élevé - 26 pour 100,000 habitants, 8e rang mondial, particulièrement chez les personnes sans emploi et les seniors - ou encore la faible immigration (seulement 1,7% de la population est d'origine étrangère !), qui vont aider le Japon à retrouver une démographie positive. Le Japon serait-il en voie d'extinction ?