Japanese Proficient

Taaaandaaaann ! Ca y est, nous sommes Japanese Proficient !! Nous avons passé début Décembre le JLPT (Japanese Language Proficiency Test) et nous avons eu la bonne surprise de le réussir.

Politesse à la Japonaise

Ce qui est génial quand nous avons des visiteurs, c'est qu'à chaque fois nous redécouvrons un peu le Japon avec des nouveaux yeux...Ben oui, après 1 an et 9 mois de vie Nippone, nos yeux sont habitués, et même s'il nous arrive encore souvent d'être étonnés, il faut avouer que la plupart des choses de la vie courante sont pour nous maintenant "normales". Alors merci Juju et Gaëlle de nous rappeler que nous sommes dans un pays si surprenant !

Clavier Japonais

こんにちは皆さん！元気？Vous vous demandez peut-être comment les Japonais font pour écrire leurs caractères bizarres avec un clavier d'ordinateur ou un téléphone portable. Et bien, voici le mode d'emploi ci-dessous.

Tout d'abord, un petit rappel s'impose. Vous vous souvenez, nous vous avions expliqué il y a déjà quelques temps (voir message), qu'il y avait plusieurs alphabets en Japonais : 2 alphabets phonétiques - les Hiraganas, les Katakanas, les Kanjis (idéogrammes Chinois), et l'alphabet romain. En tout, cela fait des milliers de caractères. Pas question évidemment de les faire tous tenir sur le clavier !

On se sert donc d'un clavier normal, et on va former les phonèmes à partir des caractères romains, puis l'ordinateur va proposer de façon intuitive la liste de kanjis correspondante au son formé.
Le principe est un peu le même que l'écriture intuitive sur votre téléphone portable. 
Pour activer la fonction "transcription en Japonais", c'est possible sur votre ordinateur dans les paramètres de langage. Il faut sélectionner le langage "Japonais", qui se met alors dans la barre d'outils de votre ordinateur, et dès que vous voulez écrire en Japonais, il suffit de sélectionner l'icône, puis si vous voulez écrire en katakanas, hiraganas, ou romajis. 

 Pour repasser en Français, rien de plus simple, il suffit de sélectionner l'icône "FR". 

Les Japonais, eux, ont un clavier spécial avec une touche qui permet de passer d'un mode à l'autre très rapidement ou d'écrire directement en alphabet phonétique sans passer par les caractères romains.

Prenons un exemple :
Je veux écrire "Boujour tout le monde, comment ça va ?" en Japonais. 
Traduction phonétique : Konichiwa, minasan, genki?
1 - On sélectionne le mode "Japonais".
2 - On tape avec les caractères romains : KO-NI-CHI-HA-MI-NA-SAN,GEN-KI?
Les caractères phonétiques apparaissent alors automatiquement, puis une liste de kanjis associés.

Il suffit alors de choisir dans la liste le bon kanji. A condition de bien sûr connaître ses kanjis. Sinon et bien au pire on peut écrire tout en phonétique, ça marche aussi - mais ça fait moins pro ! Et voilà le travail !  

Pigé ? Bon ici, l'exemple était simple, mais avec des phrases un peu plus compliquées, ce n'est pas vraiment évident.
Si vous voulez vous amuser, essayez ce site et tapez avec votre clavier dans le champ blanc, ça vous permettra de mieux comprendre !

E-tickets

Nous venons de franchir une nouvelle étape : l'achat de billets d'avion sur un site Internet...en Japonais ! 

En effet, nous venons d'acheter nos billets pour nos vacances d'Août à Hokkaido (dans le Nord du Japon), et les seuls billets à un prix "raisonnable" (mais très très chers, pour nous, pauvres petits Européens) étaient sur le site suivant : http://www.air-j.com.
Bien sûr, pas de version en anglais du site...c'est un site pour les Japonais, donc à quoi cela servirait, une version anglaise, je vous le demande...La page d'accueil ressemble donc à cela :

Pourtant, incroyable mais vrai, nous avons réussi à nous y retrouver ! C'est là qu'on mesure la distance parcourue depuis 2 ans de pratique intense du Japonais (lol) : destination, horaires, nombre de personnes, adresse, etc. Le tout en kanjis !

Bien entendu, le service clientèle est également uniquement Japanese-speaking...Ca a été un peu difficile quand on les a appelés pour leur demander comment faire le paiement et qu'ils nous ont expliqué que c'était un virement, qu'il fallait aller à la banque, etc. Donc nous voilà partis à la banque pour faire le dit virement. Et au passage, savez-vous combien de temps met l'argent à être transféré d'un compte à l'autre ?? 2 jours, comme en Belgique ? Et bien non, cela a pris exactement 30 minutes.

Pour preuve, l'e-mail de confirmation du site Internet, reçu 35 minutes après que nous soyons allés à la banque, avec la confirmation de paiement et les e-tickets. Il ressemblait à ça :

Et quand on avait le malheur de le traduire, voici ce que l'on se prenait en pleine poire !

C'est toujours sympa de nous rappeler notre âge de cette façon si agréable...:-)
Voilà, on espère donc ne pas avoir fait d'erreur et que nous pourrons bien partir...Si ça se trouve, on va se retrouver complètement ailleurs que la destination voulue !! On vous tiendra au courant au mois d'Août ! 

JLPT - Résultats de l'exam !

Vous vous souvenez, en Décembre Sophie a passé le Japanese Proficiency Test - voir précédent post.
Et bien ça y est, les résultats sont arrivés...et le verdict est...TAAANNNDAAANNNN ! Réussi avec 87% de bonnes réponses !
Le détail des scores :
157/200 en Lecture/Grammaire, 89/100 en Ecriture/Vocabulaire et...le meilleur pour la fin...100/100 en compréhension Orale !! Score total 346/400. C'est pas beau ça ?

En tous cas les scores confirment bien le ressenti : je comprends bien quand on me parle, j'ai du vocabulaire, mais je fais des fautes de grammaire quand j'essaie de me lancer à parler ! Enfin avec tout ça on arrive à se débrouiller dans la vie courante et c'est le principal !
En attendant, en Décembre de cette année, c'est décidé, je passe le niveau 3. En espérant l'avoir - glagla, et ça c'est pas gagné car nous avons fini nos cours de Japonais donc maintenant c'est "Ganbatte" comme on dit ici (=débrouille-toi!).

Je Le sens Pas ce Test

Dimanche (oui oui, Dimanche !!) Sophie a passé le JLPT, comprenez le Japanese Language Proficiency Test.
C'était dur de se lever à 7h un dimanche matin, heureusement Cyril m'a soutenue :-)

Bon OK, je le faisais pour le "plaisir", pour voir ce que je vaux et en pensant à mon CV...Pour ne pas me mettre trop de stress, j'ai choisi le niveau le plus facile, le niveau 4, qui selon le site officiel correspond à :
"The examinee has mastered the basic elements of grammar, knows around 100 kanji and 800 words, has the ability to engage in simple conversation and read and write short, simple sentences. This level is normally reached after studying Japanese for around 150 hours and after completion of the first half of an elementary course."

J'aurais pu essayer de passer le niveau 3, pour le challenge, mais pas trop le temps d'étudier...Pourtant avec ma copine Fanny on s'est motivées, et heureusement qu'elle était là (merci ma Fanny :-) ) :

Et puis finalement c'était pas si facile que ça : 25 min. de lecture/écriture, 25 min. de compréhension orale, 50 min. de grammaire, avec plein de pièges partout, bouuuuh les méchants !
Bien sûr le test était tout en Japonais, pas l'ombre d'un petit romaji à l'horizon...Il fallait donc avoir une vitesse de lecture assez rapide car le temps passait très vite !
L'année prochaine j'essaierai le niveau 3, promis !

En attendant, je me sens plus légère. Les résultats ne seront connus qu'en Février, alors j'ai le temps de stresser !!

Harakiri #15: Shiriru et Sofi

Horreur !! Nous avons découvert par hasard la signification de nos prénoms au Japon.
D'abord, il faut vous expliquer que nous écrivons notre nom avec un alphabet spécial, les Katakanas.
Il y a, si l'on peut dire ainsi, 3 alphabets au Japon : 2 alphabets phonétiques (les Hiraganas et les Katakanas) et les Kanjis (les idéogrammes qui viennent du Chinois). On utilise aussi souvent en plus les Romajis (les caractères romains que nous connaissons) dans la vie courante, par exemple sur les panneaux, etc.
Voici le tableau des Katakanas :

Les Katakanas servent à écrire, entre autres :
- les mots d'origine étrangère : par exemple ビール bīru : « bière » ; フランス Furansu : « France », パソコン pasokon : "ordinateur", de l'anglais "personal computer.
- les onomatopées : ペコペコ pekopeko : bruit de gargouillis ; コケコッコ kokekokko : « cocorico ».
C'est un alphabet rigolo car en fait les mots sont complètement déformés et il faut parfois beaucoup d'imagination pour en retrouver l'origine.
Les Katakanas sont aussi souvent utilisés dans les publicités, pour paraître plus "tendance", plus "djeun's". Par exemple, Toyota s'écrit normalement 豊田 en Kanjis, et signifie "champ fertile" - pas très funky tout ça, pour des voitures ! Donc, pour moderniser son image, on voit le plus souvent la marque Toyota écrite en Katakanas, ce qui donne トヨタ. Ca paraît tout de suite mieux, non ?? :-)

Vous l'avez compris, nous utilisons donc les Katakanas pour écrire nos noms, et cela donne シリル (shi-ri-ru) pour Cyril - oui, il faut de l'imagination, on vous l'avait dit - et ソフィ (so-fi) pour Sophie.
Mais quelle ne fût pas notre surprise d'apprendre, hier soir, en regardant la télé, ce que cela voulait dire...

D'abord, pour Shiriru:
Non seulement le début de son prénom, désignerait une "partie intime" chez l'homme (pas sûrs d'avoir bien compris laquelle...), mais en plus il existe au Japon un Shiriru très connu :

Trop fort!
Bref, c'est le David Copperfield local...Surprenant que l'on n'ait pas encore demandé à Cyril de faire des tours de magie...

Le pire, c'est pour Sofi:
Nous étions tranquillement dans le salon, la télé allumée en fond sonore, lorsque nous entendons une douce voix qui murmure "Sophiiie". Nous nous intéressons donc à ce qui passe sur l'écran...et là, horreur :

(Arrivez-vous à reconnaître "Sofi" ソフィ écrit en Katakanas et à entendre le "Sophie" dans la pub?)
Sofi, c'est une marque de serviettes hygiéniques...Le Vania local, quoi...Les boules !! Donc, à chaque fois que Sophie dit son nom, depuis plus de 10 mois, tout le monde pense "serviette hygiénique"...Et personne ne lui avait dit bien sûr...la honte !!

Harakiri #14: Prof !

Les semaines défilent à une vitesse folle et ne se ressemblent pas.
Il faut dire qu'on est bien occupés, entre le boulot, les sorties, les visites...Avec tout ça, Sophie a oublié de vous raconter comment elle est parvenue à devenir prof de Français dans une école de langues à Nagoya...C'était pas une mince affaire !

D'abord envoyer sa lettre de candidature et son CV, en anglais, à la dite école - c'était la première et dernière fois que j'ai pu communiquer en anglais avec eux, incroyable, non, pour une école de langues ? Après quelques semaines, une Responsable me rappelle pour fixer un entretien, j'arrive à peu près à comprendre de quoi il s'agit et à noter la date et le lieu de rendez-vous.

Moi qui pensais arriver tranquille pour un petit entretien peinard, mauvaise surprise, nous sommes 4 sur le coup ! 2 Japonaises, un Français bilingue en Japonais et moi (pas bilingue en Japonais ;-) ). Nous rentrons tous dans la même salle, puis une Japonaise vient nous faire une formation de 5h sur l'école, ses valeurs, sa pédagogie, sa réputation exceptionnelle...oui, tout en Japonais, bien sûr. Et une formation qui se voulait interactive, donc avec des questions qui nous étaient posées directement, histoire de voir si on suivait, ainsi que des jeux de rôle. Bref, je suis ressortie de là le cerveau en compote. Mais c'était un bon cours de japonais pour moi en tous cas !!

La suite : l'étape 1 a été validée. Passons donc à l'étape 2. Retour une semaine plus tard dans la même école, avec les mêmes candidats moins une personne qui manifestement ne devait pas faire l'affaire. Et c'est parti pour 6h...
Là, la Directrice de la formation nous apprend la méthode d'enseignement de l'école qu'il faudra scrupuleusement respecter : chaque cours est chronométré au millimètre. D'abord introduction du cours pendant 3 minutes, puis introduction des nouveaux mots et du point de grammaire pendant 5 minutes, lecture du dialogue 3 minutes 30, répétition avec la classe 2 minutes, jeu de rôle 4 minutes, point de grammaire, 5 minutes...Pas vraiment la place à l'improvisation, mais vous devez commencer à le comprendre, au Japon, tout est calculé d'avance et doit rentrer dans des cases !
Nous avons donc dû chacun notre tour faire un vrai cours de français devant les autres candidats + le jury soit 7 personnes en tout. Et bien figurez-vous que c'est hyper dur de faire un cours de français en japonais !!!
Puis nous avons dû expliquer nos motivations, nos disponibilités etc. là encore en Japonais et devant tout le monde. Grand moment de solitude mais bon, comme on dit ici, "gambarimasu" (j'me débrouille !).

La suite : étape 2 validée. Passons à l'étape 3. Rebelote. Retour dans l'école une semaine plus tard, et c'est reparti pour 5h de formation. Mais cette fois toute seule. Ah, c'est bon signe ça !

Puis vient le moment de finaliser le contrat et toutes les procédures administratives.
Le contrat : et bien figurez-vous que j'ai signé un contrat en Japonais...pas tout compris mais bon...lol...
Pour la suite, il a fallu que j'aille poireauter 3h au bureau de l'immigration à Nagoya pour faire modifier mon visa de "Desperate housewife" afin que je puisse travailler au Japon. C'est chose faite maintenant.
Il ne me reste plus qu'à faire un examen de santé complet, la "révision des 50,000 km" en quelque sorte :-) : tension, prise de sang, test d'urine, radio des poumons et autres réjouissances. Pas de secret pour l'entreprise Japonaise, qui veut tout savoir de ses employés ! En tous cas, ça promet une belle journée à l'hôpital tout ça, que je vous raconterai certainement très prochainement sur ce blog.

En attendant, j'ai quand même déjà commencé à enseigner à l'école. Bref, c'était pas gagné avec tous ces tests et ces entretiens en Japonais, mais I did it !!!
Je donne un cours privé à une étudiante en pâtisserie française toute mimi qui va partir en France l'année prochaine et qui me raconte comment elle fait ses éclairs au café et ses gâteaux au chocolat. Un régal.
Et la semaine prochaine je commence les cours avec une classe de 5 élèves.

Une expérience unique en prévision : qui m'aurait imaginée prof de Français au Japon ???

Eeeehhhhh!

Voici une petite vidéo qui nous fait mourir de rire tellement elle est poignante de réalité :



Au début on est frappé par tous ces bruits qu'on entend dans la rue, dans les conversations : des "eeeeh", "sugggggooooiii", ou "hontooo?" à tout bout de champ...Et puis, on s'y fait ! Et le pire de tout, c'est qu'on se met même à parler comme ça, avec ces expressions, mimiques et bruits bizarres ! Les gens vont nous regarder bizarrement quand on va rentrer en Europe !!

Aldo & Carotte, ce message vous est dédié, pour vous faire un souvenir du Japon ! On en a tellement rigolé ensemble !!

Nihongo o benkyoshimasu - suite

Vous vous rappelez de ce message que nous avions écrit il y a 3 mois sur notre apprentissage du Japonais.
Où en sommes-nous maintenant? That is a good question!

Et bien, on progresse toujours, on progresse vite même ! Cela fait maintenant 1 an que nous apprenons cette langue et nous débrouillons de mieux en mieux, même si ce n'est vraiment pas évident. Rien de tel que l'immersion totale pour assimiler !

Mais rien de tel également qu'une super prof qui est rigolote, trop gentille et qui nous donne envie d'apprendre ! On espère juste avoir le droit de prolonger un peu les cours car nous arrivons déjà au bout de nos 200 heures...
Petit tour d'horizon :

- Nous arrivons à gérer plutôt bien la communication dans la vie courante (courses, discussion avec des vendeurs, démarches administratives, médecins, restaurants, hôtels, réservations, cours de gym, téléphone...).
- Nous arrivons à déchiffrer les panneaux, les noms des magasins ou autres endroits où il y a des kanjis pas trop compliqués.
- Et maintenant, lorsque nous passons des soirées au restaurant ou dans des bars bruyants avec des Japonais, nous arrivons à comprendre et à bien tenir la conversation en Japonais ! Et ça c'est un progrès ! Serait-ce le fameux "déclic" des 6 mois ?

Ce qui est marrant c'est que nous retenons chacun des choses différentes :

- Cyril est très calé en ce qui concerne les conjugaisons, les règles à retenir, le vocabulaire.
- Sophie est plus "calée" pour la lecture des kanjis, l'écriture et la mémorisation de mots et d'expressions dans des situations particulières.

Autrement dit, 2 cerveaux totalement différents mais tellement complémentaires ! Oserais-je dire "l'osmose parfaite" ?! :-)

Bref, quand nous sommes ensemble, nous nous en sortons pas mal ! Et la galère où l'on n'arrivait pas du tout à se faire comprendre est (presque) un mauvais souvenir.

Allez un petit jeu pour terminer. Vous savez peut-être que les kanjis sont des représentations imagées de mots ou de concepts. D'après vous, de quelle(s) image(s) proviennent les kanjis de l'homme et de la femme ?

男　 女

homme femme

Solution :

Le kanji de l'homme est formé de 2 symboles : celui du dessus (les carrés) représente une rizière ; celui du dessous représente la force => l'homme utilise sa force pour travailler dans les rizières.

Et pendant que l'homme se décarcasse, que fait la femme ?? Et bien, elle est au service de Môssieur, et lui fait des courbettes !! Oui, car le kanji de la femme provient du dessin suivant :

Quoi ? Macho ? Nooooon, à peine !

Nihongo o benkyoshimasu

En Français dans le texte..."nous étudions le Japonais"!
Vous devez vous demander, au bout de 3 mois passés ici, et 9 mois que nous apprenons le Japonais, comment nous nous débrouillons...

Et bien, on progresse...Ca n'est pas une langue facile, comme vous vous en doutez, car il n'y a RIEN, mais alors RIEN en commun avec le français (à part les mots de Franponais ;-). En revanche il y a quelques mots empruntés à l'anglais et "japonisés". Ce qui donne par exemple "kohi" pour le café, ou encore "komputa" pour l'ordinateur...et il y en a pas mal dans ce genre.

Pour vous résumer un peu la situation, il y a 3 alphabets, tous mélangés dans une même phrase : 2 d'entre eux sont phonétiques, les hiraganas pour écrire les préfixes, fins de mots, conjugaisons, etc, et les katakanas pour écrire les mots d'origine étrangère - comme par exemple ceux cités plus haut. Il y a environ 50 caractères dans chacun de ces alphabets, et ceux-là on gère (enfin, on essaie !!).
Reste à apprendre les kanjis. Ce sont des caractères d'origine chinoise et il y en a plusieurs milliers dans la langue japonaise. Nous devons en connaître pour l'instant...peut-être une petite centaine...Mais bon pour se remonter le moral, on se dit que tous les japonais ne connaissent pas tous les kanjis ! Pour commencer cet apprentissage, Sof a acheté des livres pour enfants qui enseignent de façon simple et plutôt imagée ces caractères, voyez plutôt :

Sinon, pour ce qui est de la langue en elle-même, la grammaire est plutôt simple : pas d'exceptions compliquées comme en français, des conjugaisons uniques, pas de passé-simple ou plus-que-parfait ou autre temps compliqué...Il faut juste assimiler le fait que le verbe est placé à la fin de la phrase, et donc ne pas l'oublier quand on se creuse les méninges pour faire une phrase.

Voici un exemple de phrase très simple écrite en japonais : "Cyril boit du café" :
Il y a aussi tout le vocabulaire à apprendre, ce qui n'est pas évident, car on a l'impression que tous les mots se ressemblent, et parfois il suffit de changer une lettre pour que le mot ait un sens totalement différent !

Bref, donc pour répondre à votre question initiale : on se débrouille ! Nous commençons à pouvoir avoir une conversation (basique) avec les japonais, et à se faire comprendre dans la vie courante : faire des courses, demander son chemin, réserver un hôtel...
Toujours est-il qu'on les fait beaucoup rire, mais ils semblent apprécier l'effort que l'on fait de parler leur langue.

Donc on garde bon espoir d'arriver à bien parler. Nous vous laissons, nous retournons à nos exercices pour demain !!