Shirakawago, Kanazawa, Noto Hanto et Matsumoto

Il y a quelques temps, nous avons visité Shirakawago 白川郷, un village qui se trouve dans les montagnes à quelques 200 km au Nord de Nagoya.

Ce magnifique village est classé comme patrimoine mondial de l'UNESCO, et bénéficie donc de toutes les attentions afin de préserver son authenticité. Ici le monde moderne a très peu percé, et cette région, reculée et montagneuse, a été longtemps coupée du reste du monde. Les forêts ici occupent 96% du territoire !

La particularité de ce petit bijou est sans conteste l'architecture des maisons dont le toit est fait en paille. Ce style est connu sous le nom de Gashozukuri (zukuri signifiant "construction" et gasho désignant le geste des mains jointes, par le bout des doigts, en forme de montagne lors de la prière) qui décrit bien la forme du toit.
L'épaisseur de paille est très impressionnante et dépasse souvent le demi-mètre. La charpente, faite de solides poutres, est à la mesure du poids qu'elle doit supporter : n'oublions pas qu'il tombe souvent plus d'un mètre de neige dans cette région et que la paille gorgée d'eau n'est plus si légère..

Nous avons visité l'une de ces Gashozukuris, au milieu des rizières ("rizziiiièèèère" - spéciale dédicace au Module et surtout au Potager ;-) ) dans lesquelles il est possible de passer la nuit - nous n'avons pas (encore) tenté l'expérience. Nous avons aussi été surpris de voir qu'ils y faisaient de la culture de ver à soie !! Eeeeeehhh !

Nous avons continué notre balade vers Kanazawa 金沢, au Nord Ouest de Shirakawago, en allant vers la Mer de Chine. Nous sommes arrivés en début de soirée, en plein festival. C'était la folie, mais c'était vraiment génial !

Le lendemain, nous avons visité la ville, le quartier des Samouraïs à Naga-Machi, le quartier des Geishas, le Château, et enfin le Temple Myôryuji 妙立寺 plus connu sous le nom de Temple-ninja (Ninja-dera 忍者寺) en référence à ses multiples pièges et passages secrets.

Nous avons continué vers la péninsule de Noto Hanto, encore plus au Nord, où les paysages étaient vraiment très beaux.

Enfin, nous avons fini cette jolie boucle par la ville de Matsumoto 松本 dans la préfecture de Nagano, où se trouve l'un des plus beaux châteaux du Japon, surnommé Karasu-jō ("château du corbeau") en raison de sa couleur noire.

Bref, une bien jolie balade !