Dehors, le démon !

Le 3 Février (mercredi) au Japon c'était Setsubun 節分. Cette fête nationale célèbre l'arrivée du printemps selon l'ancien calendrier lunaire et remonte à l'époque Heian (7e siècle).
"Setsubun" signifie en fait le passage d'une saison à l'autre ("setsu" = saison : "bun" = limite, séparation). Autrefois, on fêtait 4 Setsubun par an, à chaque saison, mais seul le premier, celui du Printemps, symbole du renouveau après l'hiver, est aujourd'hui célébré.
Le symbole est donc clair : Setsubun, c'est pour se débarrasser de toutes les mauvaises choses de l'année précédente et pour commencer la nouvelle année de la meilleure façon possible.

Concrètement, donc qu'est-ce qu'on fait à Setsubun ?

Le rite de Setsubun consiste à chasser le démon et à éloigner les mauvaises influences du foyer. Il se déroule généralement le soir, puisque c'est à ce moment que vient le démon.
Par les fenêtres de la maison, ou bien dans les temples, on lance des graines de soja appelées "mamemaki" en criant « Oni wa soto, fuku wa uchi », c'est à dire « dehors le démon, dedans le bonheur ».

On mange un nombre de mame équivalent à son âge, plus un, pour se purifier intérieurement et là aussi chasser les démons et passer l'année sans problème.

Il est également coutume d'éloigner l'esprit du démon par l'odeur puissante de têtes de sardines grillées, par la fumée du bois qui brûle et par le bruit des tambours. Certaines personnes décorent encore le pas de leur porte avec des têtes de poissons et des branches de houx piquants pour tenir le démon à distance. .

Dans notre région et celle d'Osaka, on déguste aussi les "ehômaki" 恵方巻き.
Il s'agit de grands sushis roulés dans une feuille d'algue grillée, plus connus sous le nom de "makis". Cela permet en fait de rouler le bonheur dans l'algue et l'empêcher de s'échapper (très imagé !). Traditionnellement on y mêle sept ingrédients différents, correspondant aux sept dieux du bonheur révérés par les Japonais.

Attention toutefois à la dégustation du "ehômaki", il y a plusieurs règles à respecter :
- Ne pas le couper avant de le manger, car il ne faut pas "couper le bonheur",
- Le déguster en faisant face à "Ehô", la direction du bonheur de l'année en cours,
- Le déguster en silence !
Mercredi les magasins étaient donc remplis d'ehômakis, et tout le monde se ruait dessus, c'était vraiment marrant à voir.
Nous n'avons pas résisté à la tentation et avons pu nous aussi déguster nos ehômakis, mais pas sûr qu'on ait pu respecter toutes les règles. Quant aux haricots, bof, ça n'avait pas l'air très bon donc on s'en est passé...Argh, on espère que le démon ne va pas s'acharner sur nous cette année, alors !!